Londra'da bu yıl sekizinci kez düzenlenen London Spirits Competition (LSC), sektörde nispeten yeni bir oyuncu olmasına rağmen etkisini her geçen gün artırıyor. Diğer köklü yarışmalarla kıyaslandığında genç sayılabilecek organizasyon, farklı yaklaşımı sayesinde kısa sürede dikkatleri üzerine çekmeyi başardı.
LSC'nin misyonu, yalnızca tadım odaklı bir yarışma olmaktan öteye geçiyor. Jüri üyeleri, ürünleri değerlendirirken tat ve kalite kadar görünüm, pazarlanabilirlik ve fiyat-performans dengesine de büyük önem veriyor. Amaç, sadece tüketicinin değil, aynı zamanda bar, restoran ve içki dükkanlarının da radarına girecek markaları öne çıkarmak.
Bu kapsamda verilen en yüksek puanın, burbon dünyasının yıldız isimlerinden Buffalo Trace Distillery'nin ünlü etiketine gitmesi pek şaşırtıcı olmadı. Kentucky’nin Frankfort kentinde üretilen WL Weller Antique 107, jüriden tam 99 puan alarak yalnızca yılın viskisi değil, genel kalite açısından yılın içkisi unvanını da kazandı.
Sıklıkla "OWA" (Old Weller Antique) olarak anılan bu öz buğdaylı burbon, 107 proof gücünde şişeleniyor. Ancak kağıt üzerindeki teknik bilgiler, bu viskinin dengeli ve zengin aromatik yapısını tam anlamıyla yansıtmıyor. Burunda cassia kabuğu ve meyan kökü gibi sıcak ve derin notalar belirirken, damakta vanilya ve karamelize şeker tonları öne çıkıyor. Uzun ve tatmin edici bir bitişte, tütün yaprağı ve kiraz meyvesi dokunuşlarıyla unutulmaz bir lezzet deneyimi sunuyor.
Pek çok viski severin gözünde Buffalo Trace'in Van Winkle ve Antique Collection serileri en büyük hayranlığı toplasa da, Weller serisi özellikle özel bir yere sahip. Bunun temel nedeni ise Weller viskilerinin, Pappy Van Winkle serisiyle aynı mashbill (tahıl reçetesi) kullanılarak üretilmesi. İsmini, 19. yüzyılda buğday bazlı burbon üretimini yaygınlaştıran efsanevi William Larue Weller’dan alan marka, bourbon tarihinde adeta bir mihenk taşı.
Özellikle Antique 107, 2016 yılında geçirdiği şık tasarım yenilemesiyle birlikte viski dünyasında yeniden parlayan bir yıldız haline geldi. London Spirits Competition jüri üyeleri de bu kaliteyi ve mirası göz ardı etmedi.
