Galatasaray’da uzun süredir çözülemeyen sol bek problemi, sonunda Eren Elmalı ile son buldu. Sezon başından bu yana Angelino, Derrick Köhn ve İsmail Jakobs gibi isimlerle bu mevkiye çözüm arayan sarı-kırmızılı ekip, beklediği katkıyı bir türlü alamamıştı. Ancak ara transfer döneminin son gününde Trabzonspor’dan transfer edilen milli sol bek Eren Elmalı, kısa sürede gösterdiği performansla adeta bu pozisyonun vazgeçilmezi haline geldi.
Sarı-kırmızılılar, genç oyuncuyu 3.5 milyon Euro bonservis ve 500 bin Euro bonus karşılığında kadrosuna kattı. Geldiği günden bu yana gösterdiği mücadeleci futbol ve istikrarlı formuyla dikkat çeken Eren, özellikle Ziraat Türkiye Kupası'nda Fenerbahçe’ye karşı oynanan ve Galatasaray’ın 2-1 kazandığı son maçta performansıyla alkış topladı.
Söz konusu karşılaşmada Fenerbahçe’nin etkili hücum oyuncusu Anderson Talisca’yı neredeyse sahadan silen 23 yaşındaki sol bek, savunmadaki başarısıyla dikkat çekti. Yüzde 86 pas isabeti yakalayan Eren, girdiği 5 ikili mücadelenin tamamını kazanarak rakip atakları başarıyla durdurdu. Takım savunmasına verdiği katkı kadar hücuma çıkışları ve oyunu geriden kurma becerisiyle de öne çıkan milli oyuncu, teknik direktör Okan Buruk’un sol bek rotasyonunda birinci tercihi haline geldi.
Galatasaray’da son yıllarda sol bek pozisyonu adeta kanayan bir yaraya dönüşmüştü. Angelino sezon başında büyük beklentilerle kiralanmış, ancak savunma zaafları ve formsuz görüntüsü nedeniyle hayal kırıklığı yaratmıştı. Ardından devre arasında gelen Derrick Köhn de hücum yönü güçlü olsa da, defansif istikrarı sağlayamamıştı. İsmail Jakobs ise zaman zaman iyi performanslar sergilese de yaşadığı uzun süreli sakatlıklar nedeniyle takımına düzenli katkı verememişti. Bu süreçte Okan Buruk, zaman zaman Barış Alper Yılmaz’ı bile bu mevkide denemek zorunda kalmıştı.
Eren Elmalı ise kısa sürede bu karmaşaya son verdi. Galatasaray formasıyla şu ana kadar 8 maça çıkan genç sol bek, sezon genelinde Trabzonspor ve A Milli Takım formalarıyla birlikte toplam 37 resmi karşılaşmada sahaya çıktı. Bu yoğun maç trafiğine rağmen istikrarlı formunu koruması ve özellikle büyük maçlardaki yüksek konsantrasyonu, hem teknik heyetin hem de taraftarın beğenisini kazandı.
İsmail Jakobs’un sakatlıktan dönmesine rağmen Okan Buruk’un Eren’i sezonun kalan bölümü için ilk tercih olarak belirlediği öğrenildi. Genç futbolcunun yükselen performansı, Galatasaray’ın sol bek sorununu şimdilik tamamen çözdüğünü gösteriyor.
Eren Elmalı’nın, sezonun en kritik dönemine girilirken sarı-kırmızılı formayla göstereceği performans, hem şampiyonluk yarışında Galatasaray’ın savunma güvenliğini sağlayacak hem de A Milli Takım’daki yerini daha da sağlamlaştıracak gibi görünüyor.
