İngiltere Premier Lig’in 32. haftasında Etihad Stadyumu’nda futbolseverlerin unutamayacağı bir karşılaşma yaşandı. Manchester City, erken dakikalarda 2-0 geriye düştüğü mücadelede, güçlü oyunuyla Crystal Palace karşısında etkileyici bir geri dönüşe imza attı ve sahadan 5-2’lik galibiyetle ayrıldı.
Maça hızlı başlayan konuk ekip Crystal Palace, henüz 8. dakikada Eberechi Eze’nin attığı golle 1-0 öne geçti. Manchester City savunması henüz toparlanamamışken, 21. dakikada bu kez Chris Richards sahneye çıktı ve farkı ikiye çıkararak takımını 2-0’lık üstünlüğe taşıdı. Bu dakikadan sonra Etihad’da soğuk bir hava esmeye başlasa da ev sahibi ekip, yıldız oyuncularıyla oyunu çabuk toparladı.
Dakikalar 33’ü gösterdiğinde Manchester City’nin beyni olarak görülen Kevin De Bruyne, ceza sahası dışından attığı klas golle farkı bire indirdi ve tribünleri yeniden canlandırdı. Bu golün hemen ardından, 36. dakikada Omar Marmoush’un kaydettiği golle skora denge geldi. İlk yarının sonuna kadar baskısını sürdüren City, devreye 2-2 eşitlikle girmeyi başardı.
İkinci yarıya fırtına gibi başlayan Manchester City, 47. dakikada Kevin De Bruyne’nin ustaca yaptığı asistle Mateo Kovacic’in golüyle öne geçti. Bu dakikadan itibaren oyunun tamamen hakimi olan Pep Guardiola’nın öğrencileri, 56. dakikada genç yetenek James McAtee’nin attığı golle farkı ikiye çıkardı. City, rakibine pozisyon şansı tanımazken, 79. dakikada Nico O'Reilly’nin şık vuruşuyla maçın skorunu belirledi: 5-2.
Manchester City bu galibiyetle puanını 55’e yükselterek dördüncü sıraya yerleşti. Şampiyonluk yarışında yeniden moral kazanan Guardiola’nın ekibi, aynı zamanda oyun gücüyle de göz doldurdu. Crystal Palace ise 43 puanda kalarak 11. sıraya geriledi.
Maçın yıldızı Kevin De Bruyne olurken, Belçikalı futbolcu hem attığı golle geri dönüşü başlattı hem de yaptığı asistle takımının temposunu yukarı taşıdı. Manchester City, bir kez daha kadro derinliği ve oyun disiplininin ne kadar etkili olabileceğini gösterdi.
