Avrupa futbolunun en büyük kurumu olan UEFA, İsviçre’nin Nyon kentindeki genel merkezinin ardından yurt dışında üçüncü temsilciliğini İstanbul’da açtı. Daha önce Londra ve Brüksel'de açılan ofislerin ardından Levent’teki Pembe Köşk’te açılışı yapılan İstanbul ofisi, Türkiye'nin futboldaki yükselen statüsünü pekiştiren bir adım olarak dikkat çekti.
Açılış törenine Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, UEFA Başkanı Aleksander Ceferin, Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, Türkiye Futbol Federasyonu Başkanı İbrahim Hacıosmanoğlu ve birçok futbol otoritesi katıldı. Cumhurbaşkanı Erdoğan, açılışta yaptığı konuşmada İstanbul’un tarihsel ve kültürel kimliğine vurgu yaparak, “İstanbul tarih, barış ve kültürün şehri olduğu kadar bir futbol şehridir de. Farklı inançları ve kültürleri yüzyıllardır bir arada yaşatabilen bu kadim şehir, UEFA ofisiyle çok kültürlü yapısını daha da güçlendirecektir. Bu temsilciliğin önümüzdeki yıllarda Türkiye’de düzenlenecek çeşitli futbol organizasyonlarında önemli roller üstleneceğine inanıyorum” dedi.
UEFA Başkanı Aleksander Ceferin de Türkiye’nin Avrupa futbolundaki artan önemine dikkat çekerek, İstanbul ofisinin açılışına ilişkin şu ifadeleri kullandı: “Türkiye, yakın gelecekte önemli turnuvalara ev sahipliği yapacak. Bu prestijli turnuvaların sorunsuz ve kusursuz bir şekilde organize edilmesi için İstanbul'da bir ofis açmaya karar verdik. Türkiye’ye duyduğumuz güvenin bir göstergesidir bu.”
Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak da UEFA ile iş birliğine açık olduklarını belirterek, “Türkiye, tesis altyapısıyla bölgenin yıldızı konumunda. UEFA’nın tecrübesinden faydalanmak ve birlikte projeler üretmek için bu temsilciliğin açılması isabetli bir karardır” açıklamasında bulundu.
TFF Başkanı İbrahim Hacıosmanoğlu ise bu hamlenin, Türkiye’nin son yıllarda spor alanında attığı adımların doğal bir sonucu olduğunu belirterek, “Türkiye’nin futbol dünyasındaki etkisi daha da artacak. UEFA’nın İstanbul’da ofis açması bunun en somut göstergesidir” dedi.
İstanbul’daki bu yeni ofisin, UEFA'nın Türkiye’de düzenleyeceği organizasyonların merkez koordinasyon noktası olması bekleniyor. Ayrıca temsilcilik, Avrupa futboluyla Türkiye arasındaki iletişimi ve iş birliklerini geliştirmeye yönelik çeşitli projelerde aktif rol üstlenecek.
