Artvin il sınırlarında Çoruh Nehri üzerine inşa edilen ve 275 metre gövde yüksekliğiyle Türkiye'nin en yüksek barajı olan Yusufeli Barajı, yapımından bu yana ekonomiye büyük bir katkı sağladı. Şu ana kadar 2 milyar kilovatsaat enerji üreten baraj, milli ekonomiye 6 milyar TL’yi aşan bir katkı sundu. Bu başarı, Türkiye’nin enerji üretimi açısından önemli bir kilometre taşı olurken, bölgenin kalkınmasına da büyük katkılar sağladı.
Yusufeli Barajı, 26 Şubat 2013 tarihinde temeli atıldığında, 275 metre gövde yüksekliğiyle Türkiye'nin en yüksek barajı olma yolunda ilerliyordu. Bugün, bu baraj aynı zamanda dünyanın en yüksek 5'inci barajı konumunda. Barajın su tutmaya başlaması, bölgedeki yerleşim yerlerini sular altında bırakmış olsa da, önemli bir enerji kaynağı olarak ülke ekonomisine katkı sağlamaya devam ediyor. 22 Kasım 2022 tarihinde su tutmaya başlayan baraj, 1 milyar 250 milyon metreküplük depolama kapasitesine sahip. Yusufeli Barajı, 558 megavatlık kurulu gücüyle yıllık 1 milyar 888 milyon kilovatsaat enerji üretimi gerçekleştirebilecek kapasiteye sahip.
Artvin Valisi Turan Ergün, baraj hakkında yaptığı açıklamalarda, Çoruh Nehri üzerinde 7 barajın bulunduğunu ve bunların 5’inin Artvin il sınırları içinde yer aldığını belirtti. Vali Ergün, “Yusufeli Barajı, 275 metre gövde yüksekliğiyle Türkiye’nin en büyük ve dünyadaki en yüksek 5’inci barajı konumunda. Bu baraj, hem enerji üretiminde hem de bölgesel kalkınmada önemli bir rol oynuyor” dedi. Yusufeli Barajı’nın inşa süreci, zorlu coğrafi koşullara rağmen büyük bir mühendislik başarısı göstererek tamamlandı. Baraj inşaatında kullanılan 4 milyon 61 bin metreküp beton ve gerçekleştirilen mühendislik çözümleri, projenin zorluklarını aşmak adına önemli bir başarıydı.
Yusufeli Barajı’nın enerji üretimi, bölgedeki diğer barajlarla birlikte Çoruh Nehri'nin su gücünden faydalanarak sürekli hale geliyor. Artvin Valisi Ergün, “Çoruh Vadisi'nde suyun düşme gücünden faydalanarak, aynı su defalarca elektrik üretiminde kullanılıyor. Bir barajda kullanılan su, diğer barajlarda tekrar enerji üretimi için kullanılıyor. Bu sayede, Çoruh Nehri'nin her damlası beş defa elektrik üretiminde kullanılıyor” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Barajın yalnızca enerji üretimi değil, aynı zamanda turizm açısından da büyük bir katkı sağladığını belirten Vali Ergün, baraj turizminin Artvin’de gelişmeye başladığını vurguladı. Deriner Barajı’nda kurulan baraj müzesinin, bölgeye gelen ziyaretçilere barajların yapım süreçlerini ve enerji üretim kapasitelerini tanıttığını ifade etti. Ayrıca, barajda yapılan sinevizyon gösterisi ile, baraj yapım süreci hakkında bilgi verildiği ve bu etkinliğin bölgeye olan turist ilgisini artırdığı belirtiliyor.
Artvin’de barajlar sayesinde kültür balıkçılığının da önemli bir gelişim gösterdiği kaydedildi. Yusufeli Barajı’nda üretilen somonların, hem iç piyasada hem de ihracatta büyük bir paya sahip olduğu belirtiliyor. Artvin Valisi, “Barajlar sayesinde somon üretimi ciddi şekilde artmış durumda. Bu da Artvin’in ihracat kalemleri arasında önemli bir yer tutuyor” dedi.
Yusufeli Barajı, hem enerji üretimi hem de ekonomik ve turistik katkılarıyla bölgenin kalkınmasında önemli bir rol oynuyor. Barajın gelecekte, çevresel sürdürülebilirlik ve enerji verimliliği konularındaki katkıları ile Türkiye’nin enerji stratejisinde daha büyük bir yer edinmesi bekleniyor.
