Astım, ABD'deki çocukların %6'sından fazlasını etkileyerek, ülke çapında çocuklar arasında en yaygın kronik hastalık haline gelmektedir. Tek bir nedeni izole etmek zor olsa da, en yaygın katkıda bulunan faktörlerden biri hava kirliliğidir. Çalışmalar, yüksek düzeyde ince partikül madde, nitrojen dioksit ve diğer çevre kirleticileri içeren havayı solumanın çocuklarda astım geliştirme riskini artırabileceğini göstermektedir. Ancak, ABD hava kalitesi standartlarını en sık aşan kirletici olan ozona uzun süreli ve erken çocukluk döneminde maruz kalmanın hastalığa katkıda bulunup bulunmadığı hala belirsizdir.
Washington Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olan Logan Dearborn, bu olası bağlantıyı araştırmaya karar verdi. 2 Nisan'da JAMA Network Open'da yayınlanan bir çalışmada Dearborn ve işbirlikçileri kafa karıştırıcı bir eğilim gözlemledi: Yaşamlarının ilk iki yılında daha yüksek seviyelerde ozona maruz kalan çocukların 4-6 yaşlarında astım veya hırıltı teşhisi alma olasılıkları önemli ölçüde daha yüksekti; ancak araştırmacılar 8-9 yaşlarındaki astım riskinde bir artış gözlemlemediler.
Araştırmacılar kesin nedeni belirleyemese de, olası açıklamalar arasında astımın yaşla birlikte değişen doğası, bu nedenle resmi teşhislerde düşüş yaşanması ve çocukların akciğerleri büyüdükçe diğer risk faktörleri ve kirleticilerin astım üzerindeki etkisi yer almaktadır.
"Bu kafa karıştırıcı bir bulgu," dedi UW Çevre ve Mesleki Sağlık Bilimleri Bölümü'nde araştırmaya öncülük eden Dearborn. "Uzun zamandır üzerinde çalıştığımız bir şey ve tatmin edici bir cevap bulup bulmadığımızı bilmiyorum. Ancak bu bulgular önemli. Etkilerini yalnızca yaşamın erken dönemlerinde görsek bile, aileler için her türlü ilişkili sağlık hizmeti maliyeti ve stresi hala mevcut. Yaşamın herhangi bir noktasında bu kronik hastalığa sahip olmanın çeşitli daha büyük bağlamsal faktörleri var."
Bu çalışma, çevresel faktörlerin çocuk sağlığını nasıl etkilediğine odaklanan federal bir araştırma projesi olan Çocuk Sağlığı Sonuçları Üzerindeki Çevresel Etkiler (ECHO) programından alınan verilere dayanıyordu. Araştırmacılar, Seattle ve Yakima dahil olmak üzere altı şehirden, düşük riskli gebelik geçiren ve çocuklarına astım teşhisi konulup konulmadığını veya hırıltı yaşayıp yaşamadığını soran doğrulanmış anketleri tamamlayan 1.118 katılımcıyı bir araya getirdi.
Araştırmacılar, UW'de çevre ve mesleki sağlık bilimleri, epidemiyoloji ve tıp profesörü olan ortak yazar Dr. Joel Kaufman tarafından geliştirilen bir model kullanarak, bir çocuğun hayatının ilk iki yılındaki maruziyeti tahmin ettiler. Bir çocuğun hayatının ilk iki yılında ozon maruziyetinde nispeten küçük bir artışın (milyarda 2 parça) 4-6 yaşlarında astımda %31 ve hırıltıda %30 artışla ilişkili olduğunu buldular. Ancak, 8-9 yaşlarındaki astım ve hırıltı riskinin, erken yaşam ozon konsantrasyonlarıyla ilişkili olmadığı gözlemlendi.
Araştırmacılar ayrıca üç yaygın hava kirleticisinin karışımlarına maruz kalmanın -ozon, nitrojen dioksit ve ince partikül madde (PM2.5)- astım sonuçlarını nasıl etkilediğini analiz ettiler. Bu analizde ozon öne çıktı.
Dearborn, "Eğilimleri yorumluyoruz ve bu analizden çıkarabileceğimiz sonuç, hava kirliliği karışımındaki ozonun milyarda yaklaşık 25 parçadan fazla olduğu zaman, nitrojen dioksit konsantrasyonundan bağımsız olarak daha yüksek bir astım olasılığı gördüğümüzdür," dedi. "Ozon ve astım arasında yalnızca ince partikül madde orta konsantrasyonlarda veya üzerinde olduğunda bir ilişki bulduk; bu da ozon ve çocukluk astımı arasındaki ilişkinin ince partikül madde gibi diğer kirleticilerin konsantrasyonuna bağlı olabileceğine dair yeni bir kanıt sunuyor."
Dearborn, çalışmanın bulgularının, erken yaşta uzun süreli ozon maruziyetinin etkilerine dair daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu vurguladığını söyledi. Daha ileri çalışmalar, ozonla ilişkili artan astım riskinin neden 8-9 yaşlarında belirgin olmadığını ve çocuklukta daha sonra tekrar artıp artmadığını belirleyebilir.
Bu arada Dearborn, araştırmacıların ve kamu sağlığı yetkililerinin ozonun uzun süreli maruziyetinin etkilerine daha fazla dikkat etmeleri gerektiğini belirtti.
Dearborn, "Amerika Birleşik Devletleri'nde ozon düzenlemeleri yalnızca çok kısa bir zaman dilimini dikkate alıyor," dedi. "Ozonu uzun vadede düzenlemiyoruz ve bu analizin işe yaradığını düşündüğümüz yer burası. Belki de ozon düzenlemesi için hem kısa hem de uzun vadeli bir eşik düşünmeliyiz."
Diğer yazarlar arasında Catherine Karr, UW Çevre ve İş Sağlığı Bilimleri ve UW Tıp Fakültesi'nde pediatri profesörü; doktora sonrası araştırmacılar Allison Sherris ve Jianzhao Bi, araştırma bilimcisi Magali Blanco ve klinik doçent Christine Loftus, hepsi UW Çevre ve İş Sağlığı Bilimleri Bölümü'nden; Adam Szpiro, UW biyoistatistik profesörü; Aileen Andrade-Torres, UW Epidemiyoloji Bölümü'nde lisansüstü öğrencisi; Seattle Çocuk Araştırma Enstitüsü'nden Mary Crocker ve UW Tıp Fakültesi'nde pediatri yardımcı doçenti; Margaret Adgent ve Paul Moore, Vanderbilt Üniversitesi Tıp Merkezi'nden; Yu Ni, San Diego Eyalet Üniversitesi'nden; Marnie Hazlehurst ve Drew Day, Seattle Çocuk Araştırma Enstitüsü'nden; Ruby Nguyen, California Üniversitesi, San Francisco'dan Kaja LeWinn ve New York City'deki Mount Sinai'deki Icahn Tıp Fakültesi'nden Kecia Carroll bulunmaktadır.
Bu araştırma, Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin ECHO-PATHWAYS programı; Ulusal Translasyonel Sağlık Bilimlerini Geliştirme Merkezi; Ulusal Kalp, Akciğer ve Kan Enstitüsü; Ulusal Çevre Sağlığı Bilimleri Enstitüsü; UW Pediatrik ve Üreme Çevresel Sağlık Akademisyenleri K-12 programı; ABD Çevre Koruma Ajansı; UW EDGE Merkezi; Ulusal Yaşlanma Enstitüsü ve Kentsel Çocuk Enstitüsü tarafından finanse edilmiştir.
Kaynak: washington.edu
